ゴンズイは海にすむナマズの仲間です。茶色い体に黄色の細い縦じまが特徴で、口元には８本のひげがあります。背びれと胸びれのとげに毒を持ち、刺さると強い痛みを感じるため釣り人からは敬遠されますが、食べるとおいしい魚でもあります。

稚魚や幼魚は「ゴンズイ玉」と呼ばれる群れをつくり、集団で行動します。これは群れを一つの大きな固まりに見せることで、敵に襲われにくくするためだと考えられています。