令和８年度を迎えました。我が国では、現役世代の急速な減少などにより、社会・経済の維持が危ぶまれる2040年問題がそこまで迫ってきています。本市においても、担い手の不足等により通勤・通学、買い物といった暮らしの様々な場面で影響が出始めており、人口減少への対応は、喫緊の最重要課題となっています。

　過去最高規模となった今年度の予算には、将来リスクを見極め、“持続可能な活力あるまち”の実現に積極果敢に挑戦する諸施策を盛り込みました。

　長引く物価高騰対策として、保育所の給食費の支援や中学校の学校給食費等の一部助成など、市民や事業者の皆さまに寄り添った事業に取り組みます。また、若者や女性が自分らしく活躍できるよう、奨学金代理返還に取り組む企業への支援や、性別による無意識の思い込み（アンコンシャス・バイアス）の解消に向けた取り組みを推進するとともに、こどもや子育て家庭が楽しめる遊び場の認定などにより、こどもまんなか社会の実現を図ってまいります。

　さらに、鹿児島アリーナのリニューアルをはじめ、まちに新たなにぎわい・活力を生み出す拠点づくりなど、本市の価値や魅力をより高めるとともに、公共交通ネットワークの再構築や総合的な渋滞対策に取り組むなど、子育て世代や若者をはじめ、すべての方々に“選ばれるまち”を実現してまいりたいと考えております。

　変革や挑戦を避け、課題を先送りすることは、現在、そして未来への責任放棄にほかなりません。私は、「先を見据え、今に挑み、未来を拓く」という信念のもと、次の世代が夢や希望を持てる本市の確かな未来を切り拓いてまいります。市民の皆さまの、より一層のご理解とご協力をお願い申し上げます。